Elles fleurissent un peu moins vites qu'il y a quelques dizaines de mois, entre crise financière,  durcissement des politiques de distribution des autorisations préfectorales et réorientationvers la filière photovoltaïque, mais restent une valeur sûre de la production d'électricité renouvelable. Petit zoom sur le bilan énergétique des éolienne.

Restitution en deux ou trois mois de l'énergie dépensée

Une éolienne moderne récupère rapidement toute l'énergie nécessaire à sa fabrication, son installation, sa maintenance et son démantèlement. Dans des conditions climatiques normales, une éolienne moderne produit, en seulement deux à trois mois, toute l'énergie consommée à ces effets.

Cela est l'un des principaux résultats de l'analyse du cycle de vie des éoliennes réalisée par l'Association danoise de l'industrie éolienne.

L'analyse prend en compte le contenu énergétique de tous les composants d'une éolienne, ainsi que le contenu énergétique global de l'ensemble des maillons de la chaîne de production.

La méthode d'analyse d'entrées et de sorties : ACV

L'étude emploie le modèle dit d'entrées et de sorties appliqué à l'économie danoise et publié par l'Institut national de la Statistique du Danemark. Le modèle divise l'économie danoise en 117 sous-secteurs, expliquant les flux entre les 117 secteurs de 27 différents produits énergétiques (pétrole, etc.).

L'avantage de l'emploi de cette méthode, au lieu de calculs d'ingénieurs, est qu'elle permet d'inclure également l'énergie consommée par les fabricants de composants et d'équipement de production, les édifices, etc., dans l'ensemble des maillons de la chaîne de production.

Le bilan énergétique des éoliennes offshore

Il est possible que le bilan énergétique des éoliennes offshore s'avère légèrement meilleur que celui des éoliennes situées à terre. Au Danemark et aux Pays-Bas, où les éoliennes sont typiquement installées sur des terrains plats, les éoliennes offshores produiront en général environ 50 % plus d'énergie que les éoliennes de même puissance installées sur un site terrestre à proximité, grâce à la faible rugosité de la surface de la mer.

Analyse du cycle de vie des éoliennes off-shore

En revanche, la fabrication et l'installation de fondations pour les installations offshore requièrent également 50 % plus d'énergie que celles des éoliennes à terre.

En évaluant le bilan énergétique des éoliennes offshore, il faut cependant également tenir compte de la durée de vie plus longue que l'on prévoit pour ces éoliennes (25 à 30 ans, contre 20 ans pour les éoliennes terrestres), du fait que la faible turbulence en mer provoque des charges de fatigue moins importantes qu'à terre.

Analyse des éoliennes millésime 1980

Chose étonnante, même les éoliennes datant de l'année 1980 se comportent plutôt bien dans l'étude du bilan énergétique. Les analyses ont démontré que, alors qu'il a fallu presque une année à une petite éolienne danoise (de 10 à 30 kW) fabriquée en 1980 pour produire toute l'énergie nécessaire à sa fabrication, son installation et son démantèlement, une éolienne de 55 kW n'a mis que six mois pour récupérer toute l'énergie consommée à ces effets.

L'exemple VESTAS

Une VESTAS V 82 nécessite 805 tonnes de béton pour les fondations (chiffres retenus dans l'ACV). A titre indicatif, si l'éolien français devait produire autant que le nucléaire en 2007 (420 TWh) avec des éoliennes V82, il faudrait 98 000 éoliennes à 2600 heures par an à pleine puissance et... accessoirement 79 millions de tonnes de béton ...

Analyse le cycle de vie d'une éolienne de 1,65 MW installée à terre.

Les hypothèses sont peut être contestables (production annuelles de 5637 MWh équivalent à 3416 heures à pleine puissance), mais cela fourmille d'éléments factuels et chiffrés. Mais cette éolienne, dans les conditions de fabrication du moment, "rembourserait" son énergie "grise" en 7,2 mois. Toutefois, cela n'est valable que si on recycle la plupart de matériaux à 90 % ou plus et si on laisse en place les fondations (805 tonnes de béton et quelques dizaines de tonnes d'acier).

Source :

http://www.windpower.org/